Новогодняя поездка на горнолыжные трассы Эльбруса случилась очень спонтанно и принесла море эмоций.
У нашей путешествующей компании всегда было замечательное свойство. Планируем, а потом по тем или иным обстоятельствам радостно херим планы и внезапно придумываем что-то новенькое. Так вышло и с той поездкой.
Собирались на новогодних каникулах устроить автомобильное путешествие через Пятигорск и перевал Гумбаши в Домбай. Но поехал я первого января в гости, в один из приморских посёлков и в пути сломалась машина — вечные проблемы с электрикой. Приключение закончилось хорошо, и домой я вернулся своим ходом. Однако в путешествие на неисправной машине не поедешь.
Тем же вечером пошёл в гости к родственникам и там под разговор зять предложил поехать на Эльбрус кататься на сноубордах. А когда? А поехали завтра! На часах десять вечера...
Я тут же обзвонил возможных попутчиков — Жека отказался, приболел, но неожиданно согласился Виталик, хотя он никогда не жаловал спонтанные дела.
Шустро собрался, три часа поспал, и в пять утра мы стартовали.
Впереди нас ждали шестьсот километров пути.
Поехали вообще на авось. Разгар праздников, а жилье не бронировали. С началом условного рабочего дня начали шерстить интернет и обзванивать гостиницы, прямо в пути. Мест нигде не было. После трёх десятков звонков удалось найти трёхместный номер за космические семь с половиной тысяч рублей. Дорого, но вариант без вариантов.
UPD2026: Писал в 2016-м про «космические» семь тысяч. Прошло десять лет, а теперь это средняя, вполне обычная цена за жильё...
Пару слов о дороге. Тот Новый год выдался снежным и морозным, вокруг воцарилась настоящая зимняя сказка. На термометре −19, заснеженные поля, в станицах над дорогой висел полог морозного тумана. С рассветом выехали на трассу «Кавказ», где-то в полях под Армавиром термометр опустился до −26. Стало не по себе, когда встретили по пути мужика на мотоцикле с коляской.
Морозный воздух подарил редкое в наших широтах зрелище — солнечный столб. Этот вид гало чаще всего образуется при низких температурах. Всему виной мельчайшие кристаллики льда, взвешенные в воздухе.
На одном из светофоров дорогу перебежала зелёная(!) собака с пустой бутылкой из-под колы в зубах. Немая сцена. Едем дальше.
Ближе к полудню увидели указатель «Эльбрус, 104», повернули. За поворотом нас ждали сто четыре километра одной из самых красивых дорог России — мы въезжали в Баксанское ущелье.
Машина скользила по серпантину, а мы наблюдали метаморфозы рельефа.
Поначалу вокруг горбились и росли холмы. В какой-то момент на их склонах начали появляться обрывы, незаметно обратившиеся массивными скальниками, а затем полноценными скалами высотой в десятки, а то и сотни метров высотой. Шапки гор становились всё стройнее и острее. Первые трёхтысячники — мы в сердце Кавказских гор!
Своеобразными воротами в мир Кавказского высокогорья в Баксанском ущелье является Тырныауз. Молодой город, выросший вокруг вольфрамо-молибденового месторождения и появившегося позже горно-обогатительного комбината. В девяностых и нулевых, с закрытием комбината и чередой селевых оползней, город стал быстро приходить в упадок, сократилось на треть население.
Но несмотря на витающий дух разрухи, мне Тырныауз приглянулся, насколько может приглянуться город, который ты осматриваешь из окна автомобиля. Есть гармония в каменных жилых высотках, многие из которых украшены живописными панно, и километровыми стенами гор, сжимающими город с обеих сторон.
К обеду добрались до цели — курортного посёлка Поляна Чегет.
На курорте был аншлаг. Море людей и машин, лыжи, сноуборды, румяные от мороза лица.
Я обычно не переношу больших скоплений народа, оттого традиционный отдых в любом морском посёлке в сезон станет настоящей пыткой, а вот здесь, в Приэльбрусье ничего такого не испытал. Было легко, хорошо и никакой суеты. Почему так — непонятно, догадки есть, но они уже совсем субъективны и читателю будут не интересны.
Шустро заселились, взяли в прокате доски и другое снаряжение и помчали на поляну Азау. Солнце снова сменилось хмурым небом. Как там наверху будет?
Тут узнал как экономить на подъёмниках. Нужно побродить вокруг касс и найти продающих ски-пассы людей. Ски-пасс — это карточка, дающая пропуск на подъёмники в течение целого дня. Стоит недёшево, в тот день в кассе стоила 1800 с утра и 1200 после обеда. А мы, так как приехали на склон за три часа до закрытия, купили с рук всего по 600 рублей. И айда на склон!
Поляна Азау — базовая станция на Эльбрусе стоит на высоте 2350 метров. То есть приезжая туда на машине, в комфорте, оказываешься на высоте вершины Большого Тхача.
На поляне множество кафешек, гостиницы, сувенирные лавки, был даже магазин «Альпиндустрия» — боюсь представить тамошние цены на снарягу. Прошли к подъёмникам, поехали на станцию Кругозор, расположенную на высоте 3 тыс. метров. Пять-семь минут и ты уже выше Фишта с Оштеном.
Пока ехали, наблюдали стадо туров, пасущееся прямо на обочине горнолыжной трассы, — вот так диво! От попутчика из подъёмника узнал, что местные их зимой активно солью прикармливают и непосредственно на курорте оберегают (хотя чуть дальше охотятся вовсю).
На станции Кругозор не задержались, поехали на Мир — это 3500 метров. На такой высоте я ещё ни разу не бывал!
После Мира есть станция Гарабаши и Приют 11 на отметке в 4050 метров — высшая точка на Эльбрусе куда можно доехать только на снегоходах. Дальше суровое высокогорье.
Мы же остановились на Мире. Мороз и солнце; день чудесный!
А мороз был крепкий — градусов тридцать по термометру и боюсь даже представлять, сколько там можно было насчитать с учётом силы ветра. На нас были перчатки, утеплённые каски, балаклавы и лыжные маски. Стоило открыть любой кусочек тела, как тот обмерзал в считаные секунды, вот что значит приехали теплолюбивые.
Склон. Встал на доску, попробовал ехать. Упал, проехал метр, снова упал. За первые полсотни метров упал раз двадцать. Голова судорожно пыталась скоординировать тело в непривычных условиях, но удавалось это с трудом.
А дальше первый склон. Как увидел его, так и присел на задницу, не понимая как быть дальше. Когда на доске первый раз в жизни видишь склон градусов под тридцать, становится не по себе, ведь что с ним делать решительно непонятно!
Честно, как спустился по первому крутому участку — помню плохо, знаю точно, что спустившись, уловил первые азы удержания равновесия на доске и отбил всё, что можно было отбить. А таких участков было несколько.
А вокруг-то красота какая! Белоснежные пики заливало предзакатное солнце и даже сам Эльбрус показал свои седые головы, увенчанные снежными флагами.
Несмотря на то что фотоаппарат был со мной, в рюкзаке, снимал мало. Целое событие найти ровный участок, сесть, достать обмороженными — говно перчатки — руками фотоаппарат, сделать кадр. Лучше ловить глазами и кататься.
Спустился в первый день всего раз, от станции Мир до Кругозора. Потратил на спуск больше часа, хотя бывалым хватит минут десять — пятнадцать.
А вечером был восхитительный обед с парой стопок и долгожданная кровать. День был безумным, но крутым.
На следующий день небо плотно заволокло тучами, пошёл сильный снег. Мы отоспались, хорошенько покушали и снова помчали на гору, несмотря на испортившуюся погоду.
Опять добрались до станции Мир и покатили. На второй день падений тоже хватало, но дело начало спориться. Получилось пару раз проехать довольно длинные участки без падений, что привело в неописуемый восторг. Только непогода мешала.
Мороз крепчал, ветер только подогревал его, снег усиливался с каждой минутой, срываясь эпизодами в настоящую метель. Спустившись до Кругозора, замёрз настолько, что единственной мечтой стало быстрее прыгнуть в подъёмник и уехать вниз. Но перехватила кафешка. Зашёл погреться, пропустил пару стаканов глинтвейна, внутри потеплело — а что я на подъёмнике сюда приехал кататься? Ай да на гору! И поехал дальше.
Не зря.
На втором участке случился крутейший, по меркам полного чайника, момент. Налетела жуткая метель, видимость упала до нуля, открываешь глаза — белая пелена, закрываешь — чёрная. И в этот момент я оказался на крутом участке. Когда зрение отключилось, остались чувство равновесия и тактильные ощущения. Лишь на них полагаясь, спустился, ни разу не упав, по длиннющему крутому склону. Это было невероятно! Так здорово когда новое дело так быстро приносит первые успехи.
Ну а дальше был финиш на поляне Азау. Из-за непогоды второй раз подниматься не стали, слили ски-пассы, сдали снарягу и домой. Только сделали небольшую остановку на поляне Нарзанов. Это место, где прямо из-под земли бьёт минеральная вода. Там же множество кафешек и лавок с сувенирами, шерстяными изделиями, травами и настойками.
Дальше была долгая дорога домой и глубокой ночью, уставшие, но довольные приехали в Краснодар.
Что сказать? Для меня снежная доска стала настоящим открытием. Редкое новое дело дарило столько позитива! И это всё несмотря на кучу падений и неудач. По сути, за два дня я лишь несколько раз удачно проехал, остальное кувыркался — но и этого хватило. В прошедшем сезоне повторить не вышло, очень хочу в следующем. И да, читатель, если ты ни разу не пробовал, что такое сноуборд или лыжи, — сделай это скорее, тебе понравится!
UPD2026: Ну, что же, прошло десять лет, а я так и не повторил. Дорогое всё-таки это удовольствие нынче, на горнолыжках кататься. Но я не оставляю желания вернуться на какой-нибудь заснеженный склон, стоя на доске.