Пятигорск, Эльбрус, Элиста

Предыстория и вступление

О том как случилась эта поездка и что я буду рассказывать.

Начало этому путешествию положил разговор с моей подругой, Катей. Ездил к ней в гости в августе и узнал, что она собирается ехать в Армению, а оттуда в Пятигорск, на свадьбу подруги. Я предложил там пересечься и вместе посмотреть город. На том и сошлись.

Изначально в планах был только Пятигорск. Это потом мы и на Медовые водопады попадём, и на Эльбрус заскочим, и через Элисту домой поедем. Но всё это стало чистой воды спонтанностью, заранее о том никто не думал.

Обычная поездка на пару дней чтобы посмотреть новый город стала большим, насыщенным путешествием. Изначально я столько наснимал, что планировал написать большущий рассказ и про Пятигорск, и про Эльбрус, и про Элисту. В одну часть бы точно не уложился. Но приходится писать его спустя десять лет. Какие-то детали в памяти пропали, что-то стало не сильно актуальным, поэтому попробую покороче (насколько это возможно) пробежаться по основным моментам поездки и ограничиться одним рассказом, разбитым на несколько глав.

Первый день. Дорога в Пятигорск и первые прогулки

Про то как добирался до цели на чересчур резвых «Жигулях». Про квартиру, в которой предстояло жить. Про первые прогулки и первые впечатления от города.

Дорога в Пятигорск

Наступило 17-е сентября, настала пора отправляться в путь.

Проснулся я рано, и всё для того, чтобы в семь утра встретиться на остановке «Улица Филатова» с водителем белых «Жигулей», место в которых я накануне забронировал при помощи сервиса «Бла-бла-кар».

Мне повезло, я сел спереди — комфорта больше, обзор лучше.

Ехали почти без остановок, доехали из Краснодара в Пятигорск за шесть с половиной часов. И, если честно, я был бы не против ехать чуть-чуть помедленнее.

Меня позабавил момент, когда увидев у обочины смятую в гармошку «Ладу», водитель заметил: «Это же с какой скоростью надо было ехать, чтобы так разбить машину!». Вот только в этот самый момент на спидометре нашей машины стрелка подбиралась к ста сорока километрам в час!

Ужас!

Но, к счастью, доехали мы без приключений и в половине второго я оказался на площади возле автовокзала города Пятигорска.

Первая прогулка: от вокзала до квартиры

Первая прогулка была короткой. Мне нужно было добраться от автовокзала до квартиры на пересечении Университетской улицы и проспекта 40-лет Октября — делов на пятнадцать-двадцать минут.

Результатом первых впечатлений от Пятигорска стал тяжкий вздох — город, так же как и многие другие в то время, был основательно загажен страшными вывесками, уродливой архитектурой, китчевыми ларьками и прочим визуальным мусором.

Дальше я увижу много прекрасного, но эта короста будет сопровождать почти везде.

К счастью, короткая прогулка по «Яндекс-панорамам» в 2026-м показала, что спустя какое-то время порядок в городе навели. Ну как, не то чтобы идеально стало, но точно сильно лучше. Вывески стали аккуратнее, рекламы стало меньше и какой-нибудь «Магнит» больше не может себе позволить выкрасить в клоунские цвета половину дома.

Ну а я по проспекту Калинина поднялся наверх до проспекта Кирова, а там ещё пара кварталов и вот, можно заселяться.

Квартира

С жильём нам повезло. Я снял за смешные деньги — кажется, это было что-то около полутора тысяч рублей в сутки — отличную просторную квартиру, в мансардном этаже, в самом центре города.

Точнее сказать, я снял часть квартиры. Это была большущая двухэтажная квартира на последнем этаже. Собственно, нижнюю её часть, занимала хозяйка жилья. А мансарда сдавалась посуточно. Присутствие хозяйки неподалёку никак нам не мешало.

Нам вдвойне повезло. Во-первых, как выше сказал, квартира оказалась хорошей, а за свои деньги, так и вовсе идеальной. А во-вторых, когда мы решили продлить пребывание в Пятигорске, нам не пришлось искать другой ночлег. После нас никто не бронировал, мы просто доплатили за дополнительные дни.

Обзорная прогулка возле дома, без знаковых достопримечательностей по пути

Я оставил дома всё лишнее и отправился обратно на улицы.

Вечером мне нужно было немного поработать, поэтому я решил далеко не ходить. Осмотр достопримечательных районов оставил на следующий день, а тем вечером просто прошёлся по близлежащим кварталам.

От дома спустился обратно к проспекту Кирова, по нему дошёл до трамвайного депо №1 и железнодорожного вокзала.

Как же было приятно встретить в Пятигорске трамваи. Это мой любимый вид городского общественного транспорта. Мне нравится и ездить на трамваях, и смотреть на них.

От ж/д вокзала вышел на Университетскую улицу, но по ней прошёл совсем чуть-чуть. Свернул на Горького и уютными квартальчиками вернулся на проспект Кирова.

Мимо сквера Анджиевского дошёл до торгового центра на пересечении с проспектом сорокалетия. Там купил себе еды, да вина на вечер, и отправился домой.

Второй день. Много скверов и бульваров, разные достопримечательности, вершина горы Машук

Сквер Ленина, сквер Ермолова, Лермонтовский сквер, достопримечательности Верхнего бульвара и Нагорный и Емануелевские парки.

Первая прогулка

С Катей мы должны были встретиться после обеда. Сидеть полдня дома я не собирался и уже в начале десятого отправился дальше изучать город Пятигорск. Пока самостоятельно.

На этот раз моей целью стали парки и бульвары, наполненные разного рода достопримечательностями. И, конечно же, связывающие их кварталы и проулки.

Сперва вышел на улицу Козлова и по ней пошёл в сторону площади и сквера Ленина.

По пути мне встретился симпатичный мозаичный подземный пешеходный переход, немного интересных домов, а у самой площади два типовых, довольно неказистых, конструктивистского вида здания — библиотека и городская администрация.

От администрации широченная помпезная аллея, торжественно повела к стоящему на возвышенности Ильичу, на эту самую администрацию смотрящего. До чего же скучны и далеки от уюта эти пафосные совковые парки и площади. Что, наверное, не считалось недостатком. Ведь советский человек должен три раза в год торжественно пройти по ним с красными флагами, а в остальное время нечего праздно шататься!

Понятно, что я сейчас сильно утрирую, но много мест встречал, по которым кажется, что так оно и планировалось.

За спиной Ленина обнаружился сквер Ермолова, в нём уюта было чуть-чуть побольше.

Нашлось несколько симпатичных зданий.

От Ермоловского парка пошёл в сторону Лермонтовского сквера. По пути встретил квартальчик музея-заповедника Лермонтова, наполненный разного рода домами-музеями: Уманова, Чилаева, Верзилина и самого Лермонтова.

И пришёл я в Лермонтовский сквер.

Да, в Пятигорске концентрация всего Лермонтовского превышает все возможные пределы. Лермонтовский Лермонтов на Лермонтове сидит и Лермонтовым погоняет.

Но сквер неплохой. Грунтовые дорожки, несколько лавочек в тени раскидистых деревьев, памятник в центре и симпатичное ограждение, подойдя к которому можно кое-какие виды посмотреть.

Под Лермонтовским сквером расположился парк имени Толстого, куда можно проследовать по лестницам, вдоль раскинувшихся на склоне клумб.

Вообще, если не смотреть на карту, то можно было бы подумать, что речь идёт об одном единственном парке. Но нет, тот что пониже посвящён другому писателю.

К западу от парка Толстого расположилась Соборная площадь, названная так, потому что у неё стоит большой и красивый Спасский собор.

Собор красив, но это реплика. Старую церковь взорвали большевики, а восстановили храм уже после распада СССР.

Но лучшие здания были впереди, некоторые совсем близко.

Всего квартал отделял меня от кофейни Гукасова, возможно одного из самых красивых зданий в городе.

Тогда её сильно портили колхозного вида баннеры, но сейчас, насколько можно судить по свежим снимкам «Яндекса», это говно почистили и домик стоит в должном виде.

Ну а самая красота расположилась ещё немного дальше. Я, конечно же, про Лермонтовскую галерею. Ой, опять что-то Лермонтовское.

Это крайне необычный, весьма эклектичный, выполненный из стекла и металла дом. Есть в нём и что-то готичное, и что-то модерновое.

Мне это здание напомнило какой-то сказочный дворец. В старых мультфильмах часто изображали королевские дворцы примерно такими: вычурно-помпезными пряничными домиками.

За галереей расположилось ещё одно прекрасное здание. Но уже куда более традиционных форм. Речь о Ермоловских ваннах. На фоне вычурности Лермонтовской галереи этот домик смотрелся обыденно, хотя в ином месте, был бы украшением и одним из главных магнитов для взгляда.

С Верхнего бульвара, на котором я оказался — именно там стоят кофейня, галерея и ванны — я сделал небольшой круг через Центральную питьевую галерею, осмотрел некоторые здания на квартале улицы Красноармейской и вернулся на бульвар, чтобы на этот раз просто пересечь его и витиеватыми тропинками подняться в Нагорный парк, расположившийся на горе к югу от Верхнего бульвара.

Нагорный парк примечателен прежде всего открывающимися с него видами. Именно ими я по большей части любовался, неспешно прогуливаясь по грунтовым дорожкам.

Разные достопримечательности, наподобие очередной беседки или скульптуры орла терзающего змею, каких-то чувств у меня не вызвали. Посмотрел, сфотографировал, галочку поставил, пошёл дальше.

А вот на окрестности с высоты было интересно посмотреть.

Ну и как можно пройти мимо шикарного котейки?

С Нагорного парка снова спустился к Лермонтовской галерее, заглянув по пути в грот Дианы. Неплохое местечко, мне понравилось.

От грота вернулся на Верхний бульвар и на этот раз прошёл его вверх до конца, до самой Академической галереи. По пути встретил прекрасные здания Пушкинских ванн и много других приятных мелочей.

От Академической галереи перебрался к Емануелевскому парку. Там посмотрел на грот Лермонтова, Эолову арфу и нашёл новые панорамные виды с возвышенности.

Дорожки Емануелевского парка привели меня к кафе, расположившемуся у дороги на бульваре Гагарина. Время было обеденное и я подумал, что стоит перекусить.

Но кафе оставило неважные впечатления. Было дорого, я долго ждал заказ, сам бургер был самым обычным, а в довершение всего я ещё и обнаружил в чеке десять процентов за обслуживание... В общем, неважный опыт.

Вторая прогулка

После обеда встретился с Катей, проводил её домой, она разместилась, оставила лишние вещи и где-то ближе к четырём часам вечера мы отправились на совместную прогулку.

Первая часть маршрута в точности повторяла утро. Улицей Козлова мы прошли к площади Ленина и поднялись до парка Ермолова. Только в этот раз я избегал широченных ленинских лестниц. Мы пошли сбоку, по тротуарам, по над домами.

У памятника Ермолову маршрут изменился. Утром я пошёл на юг, к Нагорному парку, а тут мы свернули вверх, прошли мимо санатория и вышли к источнику №7 в Игнатьевском сквере.

Там же, в Игнатьевском сквере, располагается Нижняя станция канатной дороги, ведущей на вершину горы Машук. Мы решили подняться.

Вид сверху, конечно, открылся потрясающий! Жалко, что не удалось увидеть Эльбрус — дымка помешала. Но всё, что располагалось поближе, можно было разглядеть.

А ещё, под закат солнечные лучи красиво пробились сквозь бреши в облаках.

На вершине провели около двух часов. Осмотрели все её уголки, посмотрели в ту сторону, в эту. Встретили турка, отлично владеющего русским языком, кажется, он в строительной сфере работал. Интеллигентный, приятный в общении дядечка. С ним ещё минут двадцать проболтали.

Ждали закат, но облачность не дала солнцу разгуляться. Отдельные полосы облаков розовым слегка подкрасились, но назвать это закатом было сложно.

Удостоверившись, что особой красоты от захода солнца ждать не стоит, отправились вниз и вернулись в Игнатьевский парк уже в сумерках.

Ну а оттуда, также пешком добрались до дома. Второй день путешествия завершился.

Третий день. Провал, Некрополь, монастыри и Медовые водопады

День который должен был отметиться обычными прогулками по городским улицам, но внезапно мы отправились кататься по окрестностям на такси.

Утро третьего дня началось относительно поздно. Выспались, перекусили и уже где-то после десяти выбрались из дома.

Прогулку начали от знаменитого, благодаря бессмертному творению Ильфа и Петрова, Провала.

К Провалу отправились на такси. У входа, как положено, встретили бронзового Бендера, чьи билеты по 50 копеек туристы натёрли до блеска.

Но сам Провал оказался закрыт, так что снаружи посмотрели, а внутрь не попали.

Ну что же, не всегда везёт. Сделали несколько фотографий и неспешно пошагали вниз по бульвару Гагарина.

Прошли немного, нас окликнул мужичок.

Обычно, я игнорирую все зазывания бомбил, гидов, экскурсоводов и прочих подобных обитателей курортных мест. В большинстве случаев ничего хорошего от них ждать не стоит. Но тут дядечка нам показался приятным и мы, переглянувшись, попробовали аккуратно справиться о предложении.

В общем, нам предложили целый день кататься за полторы тысячи рублей. Заманчиво. Поехали!

Планы так спонтанно изменились, что мы понятия не имели куда отправиться, имея под задницами четыре колеса. Поэтому всецело доверились... Да, спустя десять лет я забыл как звали нашего проводника. Я точно помню, что он греко-армянин по национальности, но имя забыл. Кажется, оно начиналось на букву «Г». Григор? Геворг? Георгий?

Я буду называть его Георгием. Если наш водитель прочтёт эти строки и память меня подвела, я заранее прошу прощения.

Итак, не имея планов на такой поворот событий, мы всецело доверились Георгию. А он первым делом предложил осмотреть Пятигорский некрополь — старинное кладбище в самом центре города, основанное в начале XIX века.

Место оказалось интересным. Старых могил много, многие из них весьма изящны. По ощущениям большинство захоронений датируется первой половиной XX-го века, но есть и совсем старые могилы. В числе прочего, в Некрополе расположена могила Лермонтова. Ну, как могила, — место первого захоронения в 1841 году. Там прах поэта пролежал годик и уехал в Пензенскую губернию, в семейное имение.

После осмотра Некрополя, Георгий повёз нас дальше, к расположенному у подножия горы Машук, месту дуэли Лермонтова.

С проспекта Калинина, сквозь Лермонтовские ворота свернули на автомобильную аллею, прорезающую лес и там, через несколько сот метров нашли то самое место, отмеченное мемориалом.

Я тут в процессе написания рассказа поинтересовался: а чего собственно стрелялись-то? И открылось много нелециприятного. Пересказывать всю историю пребывания Миши в Пятигорске я не стану, кто хочет сам почитает. Но для себя вывод сделал такой: Лермонтов человеком был не самым лучшим и в своей гибели сам виноват. Нарывался Миша очень долго и в итоге получил, то к чему стремился.

Ну и вот этого всего культа поэта я не понимаю. Хватает в истории литераторов куда более достойных почитания. Так что место дуэли для меня оказалось пустым местом. Галочку поставил «я там был» и поехал дальше.

От западного подножия горы Машук мы поехали на юго-западные склоны горы Бештау, в Успенский Второафонский монастырь.

Сам монастырь никаких чувств не вызвал. Обычный новострой. Не самый страшный, но и никак не впечатляющий. Чего нельзя сказать о дороге к нему, вот она оставила неизгладимые впечатления. Узкая, извилистая, автомобильная тропинка, которая то ныряет в лес, то вырывается на простор. И в конце увенчивается прекрасным открытым местом с живописными видами. Красота!

Дальше мы поехали довольно далеко. Аж в Ессентуки, точнее на окраину города. Повёз нас Георгий в Георгиевский монастырь.

Сам монастырь снова никакого восторга не вызвал — обычный новострой. Но, надо отдать должное, не самый плохой. Нормально выглядит.

После монастыря в Ессентуках покатили к Замку Коварства и Любви.

Таким странным именем зовут обрывистый мыс одного из куэстовых отрогов Скалистого хребта, нависший над левым берегом реки Аликоновки. Возвышается он над рекой примерно на восемьдесят метров и выглядит весьма внушительно.

Наверное, мне бы эта точка понравилась, не будь она загажена курортным мусором... Под утёсом разбили большущий ресторанно-гостиничный комплекс. Естественно всё в виде крепостей и замков. И это так тошнотворно выглядит. Я даже не знаю, что может быть более убогим и страшным чем имитации старинных фортификаций, выполненные в максимально кринжовом стиле, из максимально дешёвых материалов.

Пересматривая фотографии я даже задумался: место-то неплохое, ну, что касается природы. А я тогда даже толком им не насладился, так как бесился из-за того как его загадили. Ещё и живодёры там всякие бродят, орлов мучают, фоточки предлагают сделать. А люди и рады пофоткаться. Кому какое дело до бедных птиц есть?

Осмотрев Замок, покатили к Медовым водопадам. Наверное, это одна из самых известных туристических точек в окрестностях Кавказских Минеральных вод. Но это я потом узнал, а тогда впервые о таких услышал. И, конечно, с большим энтузиазмом воспринял предложение Георгия посмотреть ещё что-то новенькое.

Что из себя представляют водопады? Сами по себе — потрясающей красоты точка посреди реки Аликоновка. Да-да, описанный выше «Замок» на ней же «стоит», километрах в семи ниже по течению. Так вот, Медовые — это группа водопадов, довольно кучно расположившихся на дне Аликоновского ущелья среди живописных скал и утёсов.

Точка давно стала центром притяжения туристов — экскурсии возят со всей округи. Ну а там где туристы, там и инфраструктура. В худшем смысле этого слова. Да, Медовые водопады сегодня (ну как сегодня, по состоянию на 2016-й год) — это очередная, обросшая коростой дикой курортности природная достопримечательность. Уродливые таблички, хаотичная торговля, много людей и снова нехорошие персонажи, издевающиеся над животными, ради заработка на фотографиях.

Уффф! В общем, как природная достопримечательность водопады круты, но засилье «антропогани» — как сказал однажды мой хороший товарищ — сильно всё портит.

Ну а когда мы закончили осмотр Медовых водопадов, на часах уже была половина пятого вечера — дело шло к закату, надо было возвращаться.

Уехали мы довольно далеко от Пятигорска, поэтому назад ехали больше часа. И, слово за слово, заговорили про Эльбрус. Я недавно был, а Катя не бывала. А Георгий взял и поддержал наше желание прокатиться. Снова назвал какую-то откровенно смешную цену и сказал, что готов нас отвезти туда. Ну, что же, такую возможность нельзя было упускать — едем на Эльбрус!

Но едем на следующий день, а в тот настала пора попрощаться с нашим проводником, зайти в магазин, купить чего-нибудь на ужин и отправиться домой отдыхать.

Четвёртый день. Эльбрус

Утро выдалось тёплым и солнечным. Мы выпили кофе и отправились на встречу с Георгием.

Но прежде чем ехать на Эльбрус нужно было решить проблему тёплой одежды. Дело в том, что мы не планировали поездок в высокогорную зону и оба были весьма легко одеты. Пришлось по пути заехать в «Спортмастер» и купить пару флисовых кофт. После чего мы направились в сторону Баксанского ущелья.

Как же я рад был вернуться в те края так быстро, после своей январской поездки! Дорога через Баксанское ущелье так живописна!

Сперва ты едешь среди холмов, потом они начинают расти, горбиться. Следом появляются первые каменные обнажения, которые очень быстро вырастают в полноценные скалы высотой в десятки, иногда сотни метров. И как-то очень плавно, незаметно ты оказываешься среди высоченных пиков, окружающих Его Величество Эльбрус.

В прошлый раз мы проскочили дорогу без остановок. Но в этот раз я решил сделать несколько кадров не из машины и немного не доезжая Тырныауза попросил сделать остановку.

Совсем без приключений наша дорога не обошлась. По пути к Эльбрусу наш автомобиль остановили ГАИшники и выписали штраф за какие-то нарушения, связанные с газобалонным оборудованием. Учитывая, какую смешную цену назвал нам Георгий, это делало его поездку не то что малоприбыльной, а вовсе близкой к убыточной. Но мы, конечно же, вошли в положение и дали нашему водителю немного больше чем договаривались

Ещё одну остановку я попросил сделать после Тырныауза. Там даже получилось подойти к реке и сделать пару кадров с берегов Баксана.

Ну а дальше прямая дорога к Эльбрусу.

Надо сказать, что когда мы приехали к поляне Азау (около половины третьего дня), от солнечной погоды не осталось и следа. Ну как, сквозь прорехи в облаках, солнечные лучи иногда находили дорогу к горным склонам, но в целом стало пасмурно. Наверное, это даже к лучшему. Ни у кого не было солнцезащитного крема, а без него мы бы могли на такой высоте здорово подпалить свои лица.

Поляна Азау была прекрасна в своём безлюдье!

Мы спокойно, без очередей купили билет на подъёмник, заняли пустую кабинку и отправились наверх.

Доехали до самой дальней станции канатки — Гарабаши, 3847 метров. Ох, не зря мы утеплились. На такой высоте во второй половине сентября было очень и очень холодно.

Мы сделали быстро осмотрелись, сделали немного фото и поспешили спуститься к станции «Мир» (3500 метров).

На «Мире» было чуть теплее, а ещё там было где укрыться. Так что мы не только ещё раз осмотрели окрестности чуть с другого ракурса, но и сходили в музей обороны Эльбруса, а также пропустили по стаканчику глинтвейна в кафе.

А потом поехали вниз.

По пути к поляне «Азау» наша кабинка внезапно остановилась. Стало немного не по себе, но мы паниковать не стали и просто принялись ждать. К счастью, ничего страшного не случилось. Повисели минут десять и поехали дальше, благополучно закончив подъём на гору.

Ну а дальше сели в машину к Георгию и уже без остановок и без приключений доехали обратно в Пятигорск.

Пятый день. Немного прогулок по городу и лермонтовские домики

На следующий день, от солнечной погоды, встретившей нас вчерашним утром, не осталось и следа. Над городом нависли тяжёлые тучи, срывался дождь.

Из дома мы вышли поздно, ближе к полудню. Немного прогулялись по знакомым кварталам.

Вскоре усилившийся дождь загнал нас обратно домой.

К счастью, он был не долог и вскоре мы вернулись на улицу. Пошли в места, которые я уже осматривал во второй день.

Кофейню Гукасова посмотрели.

К Гроту Дианы сходили.

Поднялись в Нагорный парк и посмотрели на окружившие город сумрачные панорамы.

Дальше отправились в сторону музея-заповедника Лермонтова.

Музей этот — фактически, небольшой исторический квартал в центре города. Он объединяет несколько старых усадеб, дворики, садики, хозпостройки. Центральная точка этого хозяйства — Домик Лермонтова, по сути самая простая белёная хатка, которая примечательна лишь тем, что её в последние месяцы жизни арендовал поэт.

Любопытно, что в целом, сами здания комплекса по большей части подлинные, тот самый Домик Лермонтова вовсе сохранил свой исторический облик. Сложнее с интерьерами. Вот они за годы сильно изменились и во многом были воссозданы музейщиками по описаниям и редким сохранившимся изображениям. То же самое относится и к ряду хозпостроек, которым по части сохранности повезло заметно меньше жилых домов и там в ряде случаев потребовалась настолько сильная реконструкция, что кое-что можно назвать новоделом.

Но если судить в целом, то можно говорить, что мы имеем дело скорее с бережно сохранённым историческим кварталом, нежели с масштабной реконструкцией.

Что касается моих личных впечатлений, то мне понравилось. Хоть сам поэт-писатель мне не нравится, к музейному комплексу это никакого отношения не имеет. Наверное, за него даже стоит сказать спасибо Лермонтову. Если бы не его личность, то скорее всего квартальчик этот был бы стёрт из памяти. А так мы можем посмотреть на кусочек очень старого Пятигорска.

После осмотра музея отправились домой. Что-то уже и усталость накопилась, и погода не баловала. Завалились на кровать и посмотрели «Невероятную жизнь Уолтера Митти».

Гармоничный выбор фильма на вечер получился. Примерно таким же, не по масштабу, но по духу, получилось и наше путешествие — спонтанным, и полным неожиданных поворотов.

И да, примерно тем вечером родилась ещё одна безумная мысль: А что если нам поехать дальше? В Элисту, в Астрахань? Да, как бы не заманчива была идея уехать куда-то совсем далеко, Астрахань мы в итоге отмели — времени не было и деньги заканчивались. Но вот вернуться в Краснодар через Элисту... Да, легко!

Шестой день. Возвращение в Краснодар через Элисту

Завершающий день нашего путешествия снова выдался тёмным и хмурым. Накануне мы нашли на «Бла-бла-каре» рейс до Элисты. Сдали квартиру и, кажется около десяти утра, встретились с нашим водителем иссиня-бронзового «Кашкая», забрались на заднее сиденье и отправились в путь.

О самой дороге толком и рассказать нечего, кроме того что она была долгой. Ехали около четырёх часов, при этом мне досталось место сзади, посередине среди наглухо затонированных окон. Так что видел по пути я мало. С точки зрения обычного человека вообще можно было бы сказать — да там и смотреть не на что! Бескрайние поля Ставрополья плавно перетекают в бескрайние степи Калмыкии. Но мне такое нравится, так что я бы с удовольствием полюбовался и поделал остановок.

Но остановок по пути было только две. Одна покурить, размять ноги и одна на заправке. Ну, хоть что-то.

В Элисту приехали в два часа дня и первым делом отправились осматривать главный будистский храм республики — Золотую обитель Будды Шакьямуни.

Думаю, если спросить кого-то: «Что посмотреть в Элисте?», то в 9 из 10 случаях первым пунктом будет как раз таки этот храм.

Ну а реально, кроме него и ещё нескольких точек, наподобие той же пагоды семи дней, с точки зрения усреднённого туриста смотреть нечего. Это мне интересен любой новый город. Он может не содержать ни одной достопримечательности, но в нём всё равно будет что глянуть. Просто рассматривать как живут и что строят люди, как обустраивают свой быт бесконечно интересно. Но тут мой взгляд мало кто разделяет.

Ладно, вернёмся к обители будды. Это огромный, высотой в шестьдесят три метра храм. Новодел, но очень хороший. На этом месте, в советское время располагался завод ЖБИ. Храм же построили в 2005-м году, возвели в рекордные сроки — за девять месяцев. И на совесть поставили, мне очень понравилось.

Надо заметить, что внутри действовал строгий запрет на фото- и видеосъёмку. И это были не просто слова. Монах на входе, увидев у меня фотоаппарат, указал на него и строго погрозил пальцем. Я, сделав вид, что принял к сведению, достал крышку, демонстративно закрыл объектив и убрал камеру за спину.

Но когда это меня останавливали запреты? Правда, зайдя внутрь я понял, что обойти их будет непросто. Дело в том, что на моей камере не было бесшумного режима, а тишина в интерьерах храма стояла такая, что казалось можно замереть и услышать эхо от своего дыхания. Что делать? Проявлять изобретательность. Я начал кивать Кате, чтобы она кашляла. Пока покашливания моей подруги разлетались громогласным эхом под сводами обители, я быстро жал на спуск. Таким образом, кое-что наснимать удалось.

А ещё, именно в те дни в Элисте была с визитом княгиня Мария Романова. Да-да, из того самого царского рода Романовых. Она со своей свитой вошла в храм буквально через пять минут после нас. Для неё проводили экскурсию, к которой мы присоединились и тоже кое-что послушали.

Осмотрев храм отправились гулять дальше по улицам. Прям глубоко мы Элисту не изучали, по сути прошлись просто по центральной улице Ленина, захватив по ходу ещё пару достопримечательностей и центральный парк.

Из увиденного понравилась, упомянутая выше, пагода семи дней — ещё один крайне симпатичный будистский объект.

Парк, в целом неплохой. В нём тоже нашлось много разных интересностей, явно связанных с будистской традицией.

Находилиись и вполне традиционные памятники, мемориалы, скульптуры, родом из советского периода.

Ну а в остальном Элиста — довольно невзрачный городок. Думаю, что его достаточно посетить один раз в жизни и провести в нём максимум день. Этого хватит чтобы посмотреть всё интересное и оставить себе отметку «Я там был».

А дальше мы пообедали в кафе и поехали на край города, ждать следующую машину с «Бла-бла-кара». Большущий чёрный седан «Шевроле» катил в Краснодар из Астрахани. Где-то в половине шестого вечера он подобрал нас с обочины, на восточном краю Элисты и мы поехали домой. Впереди нас ждала долгая, очень долгая дорога. Домой я зашёл уже глубокой ночью.

Послесловие

Что хочу сказать в конце. Наверное, это было одно из лучших моих путешествий. В плане увиденного, конечно, бывало много чего куда более крутого. Но вот эта спонтанность, непредсказуемость и множество интересных деталей сделали эту поездку такой запоминающейся. С большим теплом буду вспоминать её долгие, долгие годы.